Dzisiaj jest Międzynarodowy Dzień Romów, a książka Lidii Ostałowskiej bardzo dobrze wpisuje się w tę tematykę.

„Cygan to Cygan” – te rzetelnie napisane reportaże ukazują codzienne życie i problemy Romów mieszkających w Polsce i innych krajach środkowej Europy. Teksty publicystyczne są przeplatane krótkimi impresjami i opowieściami prozatorskimi – czasem to rozbudowane anegdoty, innym razem opisy obyczajów lub symboli typowych dla świata Romów.

Autorka skupiła się przede wszystkim na życiu ubogich, czasem wręcz żyjących w nędzy Cyganów, rozproszonych po różnych krajach europejskich. Ich świat to ciągła walka o przetrwanie, ale i uleganie niskim instynktom, takim jak kradzieże, przemoc, żebranie…
Lidia Ostałowska stara się znaleźć odpowiedzi na pytania o przyczyny takiego stanu rzeczy. Docieka też, czy obraz Cygana – złodzieja to tylko stereotyp, czy prawdziwy wizerunek. Przedstawia również stosunek Polaków, Bułgarów, Rumunów, Węgrów i innych Europejczyków do romskiej społeczności, która rządzi się własnymi prawami, często nieakceptowalnymi przez tzw. gadziów (czyli nie Cyganów) i niejednokrotnie staje się obiektem rasistowskich ataków.

Mimo iż większość reportaży powstała ponad ćwierć wieku temu, wiele jest w nich ponadczasowych i wciąż aktualnych problemów.